Как использовать бумажную продукцию и быть экологичным?

Мы редко, если вообще когда-либо, думаем об изменении климата и другом экологическом ущербе, когда наполняем тележки для покупок бумажными полотенцами, салфетками для лица или туалетной бумагой; и, вероятно, еще меньше, когда мы берем утреннюю чашку кофе или используем бумажные стаканчики, бумажные пакеты для покупок или всю эту праздничную упаковочную бумагу. То же самое, когда стоишь у копировального аппарата. Бумага — это вездесущий предмет в нашей жизни, и мы обычно думаем, что он не имеет никакой ценности и является полностью одноразовым.

Реальность такова, что бумага оказывает большое влияние на нашу планету. . Каждый этап процесса, от лесозаготовок до переработки целлюлозы, производства и возможного вывоза мусора, создает определенный уровень стресса для климата, наших сообществ и наших экосистем.

Начнем с того, откуда берётся бумага — из наших лесов. Здоровье и будущее лесов неразрывно связаны с нашим собственным здоровьем и будущим. Леса, от пышных влажных тропических лесов Южной Америки и Борнео до величественных бореальных лесов, венчающих северное полушарие Земли, являются домом для видов, которых больше нет нигде на Земле, а также для коренных народов, которые одновременно управляли этими лесами и полагались на них в своем развитии. тысячелетия. Леса также являются важными союзниками в борьбе с изменением климата, поскольку они поглощают из воздуха углекислый газ, вызывающий нагревание планеты.

По мере роста мирового спроса на бумагу растет и промышленная вырубка наших лесов. Часто эта вырубка включает в себя сплошную вырубку вековых лесов, на вырубку которой уйдет много человеческих жизней – если это вообще когда-либо произойдет. Ежегодно только ради упаковки вырубается три миллиарда деревьев. , а некоторые из них происходят из древних и находящихся под угрозой исчезновения лесов . Подумайте о картонных коробках, коробках для обуви, коробках для косметических товаров и многом другом.

Туалетная бумага может стать одной из самых вопиющих и расточительных причин исчезновения лесов . Крупнейшие американские бренды туалетной бумаги используют опасный «трубопровод» от дерева к туалету, который способствует неустойчивой потере деревьев, в том числе бореальных лесов в Канаде. Это одна из немногих сохранившихся и крупнейших нетронутых диких мест в мире и один из самых ценных мировых ресурсов для смягчения последствий изменения климата. Канадские бореальные леса являются домом для северных карибу и миллиардов перелетных птиц, которых каждую весну и осень можно увидеть на задворках по всей Северной Америке. Это сокровище!

К счастью, есть альтернатива тому, чтобы отправить старовозрастные леса на недолгую участь в ванной или в качестве чашки с кофе. Вместо использования девственного лесного волокна, которое производится непосредственно из деревьев, компании могут использовать альтернативные волокна. Эти альтернативные материалы оказывают незначительное воздействие на окружающую среду. Например, туалетная бумага, изготовленная из переработанного сырья, имеет в три раза углеродный след туалетной бумаги, изготовленной из первичного лесного волокна.

Производство бумаги

Потеря деревьев – это лишь часть проблемы . Деревья, вывезенные из леса, превращаются в целлюлозу, а эта целлюлоза превращается в бумагу в процессе, который сам по себе оказывает серьезное воздействие на окружающую среду. В процессе производства бумаги в воздух выбрасываются парниковые газы и образуются токсичные сточные воды. Особую озабоченность вызывают отбеливатели на основе хлора, используемые для придания белизны бумаге. Хотя в настоящее время существуют некоторые ограничения на виды отбеливателей, которые могут использовать производители бумаги, даже новые отбеливатели выделяют в воздух и воду токсины, которые могут загрязнять нашу питьевую воду и рыбу, которую мы едим.

О бумажных отходах

Бумага составляет до 25 процентов общего объема отходов в США и около трети всех отходов в Канаде. Из всей выбрасываемой бумаги примерно 60 процентов перерабатывается, что, по сути, является началом хороших новостей. Проблема в том, что остаток, который не перерабатывается, по-прежнему представляет собой большое количество бумаги. Некоторые виды бумаги, которые труднее перерабатывать, включают бумагу, покрытую воском или впитавшую пищевые отходы, например, коробки из-под сока и хлопьев с покрытием, бумажные стаканчики с покрытием, коробки для молока, коробки для мороженого, загрязненные коробки для пиццы, журналы, ламинированные пластик. Даже магазинные чеки с пластиковым покрытием.

Эта неперерабатываемая бумага попадает на свалки, и именно здесь возникает большая проблема. . Свалки являются третьим по величине источником антропогенных выбросов метана в США, а разлагающаяся бумага является одним из наиболее значительных источников метана на свалках.

NOTE : Не вся переработанная бумага имеет одинаковую ценность с точки зрения экологических преимуществ. . Переработанная бумага после потребления, в которой используются волокна, изготовленные из бумаги, которая была использована, переработана, а затем превращена во что-то другое, является наиболее экологически безопасным видом переработанного материала. Бумага, полученная из вторичного сырья, которая изготавливается из отходов производства, но никогда фактически не использовалась потребителями, лучше, чем волокно из первичной лесной древесины, но не имеет тех же преимуществ, что и переработанный материал после потребления. Это тонкая, но важная разница! Как правило, продукт, изготовленный из переработанной бумаги, маркируется соответствующим образом.

Системы сертификации, такие как Лесной попечительский совет (FSC) и Инициатива устойчивого лесного хозяйства (SFI), подтверждают штампом продукта, что бумажная продукция произведена из ответственно управляемых лесов. Бумажная продукция, изготовленная из вторично переработанного материала, помогает предотвратить попадание бумаги на свалки и сократить вредные выбросы. Если бы компании, которые в настоящее время производят бумажную продукцию и используют первичную целлюлозу, вместо этого инвестировали бы в увеличение мощности и качества своей инфраструктуры по переработке, мы смогли бы перерабатывать еще больше макулатуры в новую продукцию.