كيفية استخدام المنتجات الورقية وتكون مستدامة؟

نادراً ما نفكر في تغير المناخ وغيره من الأضرار البيئية عندما نملأ عربات التسوق بالمناشف الورقية، أو مناديل الوجه، أو ورق التواليت؛ وعلى الأرجح أقل عندما نلتقط فنجان القهوة الصباحي أو نستخدم الأكواب الورقية أو أكياس التسوق الورقية أو كل ورق تغليف العطلات. كما سبق عند الوقوف عند آلة التصوير. الورق هو مجرد عنصر موجود في كل مكان في حياتنا وهو عنصر نعتقد عمومًا أنه ليس له قيمة تذكر أو لا قيمة له ويمكن التخلص منه تمامًا.

الحقيقة هي أن الورق له تأثيرات عديدة على كوكبنا . كل خطوة من العملية، من قطع الأشجار إلى تصنيع اللب إلى التصنيع إلى التخلص من القمامة في نهاية المطاف، تضع مستوى معينًا من الضغط على المناخ، وعلى مجتمعاتنا، وعلى أنظمتنا البيئية.

لنبدأ بالمصدر الذي يأتي منه الورق: غاباتنا. ترتبط صحة الغابات ومستقبلها ارتباطًا وثيقًا بصحتنا ومستقبلنا. تعد الغابات، بدءًا من الغابات المطيرة الاستوائية المورقة في أمريكا الجنوبية وبورنيو إلى الغابة الشمالية المهيبة التي تتوج نصف الكرة الشمالي للأرض، موطنًا لأنواع لا توجد في أي مكان آخر على وجه الأرض بالإضافة إلى الشعوب الأصلية التي أشرفت على هذه الغابات واعتمدت عليها من أجل البقاء. آلاف السنين. تعد الغابات أيضًا حليفًا حاسمًا في مكافحة تغير المناخ، لأنها تمتص ثاني أكسيد الكربون من الهواء، وهو ما يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب.

مع تزايد الطلب العالمي على الورق، تزايد أيضًا قطع الأشجار الصناعي لغاباتنا. في كثير من الأحيان، يتضمن قطع الأشجار قطع غابات عمرها قرون من الزمن، والتي ستؤدي إلى تمزيق حياة العديد من البشر - إذا حدث ذلك على الإطلاق. يتم تسجيل ثلاثة مليارات شجرة للتغليف وحدها كل عام ، وبعضها يأتي من الغابات القديمة والمهددة بالانقراض . فكر في الصناديق الكرتونية، وصناديق الأحذية، وصناديق منتجات التجميل، وغير ذلك الكثير.

قد يمثل ورق التواليت أحد الأسباب الأكثر فظاعة وإهدارًا لخسارة الغابات . تدير أكبر العلامات التجارية لورق المراحيض في الولايات المتحدة "خط أنابيب" خطيرًا من الشجرة إلى المراحيض، وهو ما يساهم في خسارة غير مستدامة للأشجار، بما في ذلك الغابة الشمالية في كندا. هذه واحدة من المناطق البرية القليلة المتبقية والأكبر في العالم وواحدة من أغلى الموارد في العالم للتخفيف من تغير المناخ. تعد الغابة الشمالية الكندية موطنًا للوعل الشمالي ومليارات الطيور المهاجرة التي تُرى في الساحات الخلفية عبر أمريكا الشمالية كل ربيع وخريف. إنه كنز!

ولحسن الحظ، هناك بدائل لإرسال الغابات القديمة النمو إلى مصير قصير الأجل في الحمام أو كفنجان من القهوة. فبدلاً من استخدام ألياف الغابات البكر، والتي يتم تصنيعها مباشرة من الأشجار، يمكن للشركات استخدام ألياف بديلة. هذه المواد البديلة لها جزء صغير من التأثير البيئي. على سبيل المثال، يحتوي ورق التواليت المصنوع من محتوى معاد تدويره على ثلث البصمة الكربونية لورق التواليت المصنوع من ألياف الغابات البكر.

إنتاج الورق

إن فقدان الأشجار ليس سوى جزء واحد من المشكلة . يتم تحويل الأشجار المأخوذة من الغابة إلى لب، ويتم تحويل هذا اللب إلى ورق في عملية لها في حد ذاتها آثار بيئية شديدة. تؤدي عملية صناعة الورق إلى إطلاق غازات الدفيئة في الهواء وتؤدي إلى جريان مياه الصرف الصحي السامة. ومما يثير القلق بشكل خاص مواد التبييض المعتمدة على الكلور المستخدمة لجعل الورق أكثر بياضًا. في حين أن هناك الآن بعض القيود على أنواع مواد التبييض التي يمكن لشركات الورق استخدامها، فحتى مواد التبييض الجديدة تطلق السموم في الهواء والماء، والتي يمكن أن تلوث مياه الشرب والأسماك التي نأكلها.

على النفايات الورقية

يمثل الورق ما يصل إلى 25 بالمائة من إجمالي النفايات في الولايات المتحدة وما يقرب من ثلث إجمالي النفايات في كندا. ومن بين كل الورق الذي يتم التخلص منه، يتم إعادة تدوير ما يقرب من 60 بالمائة، وهو ما يعد في الأساس بداية لقصة إخبارية جيدة. المشكلة هي أن الباقي، الذي لا يتم إعادة تدويره، لا يزال عبارة عن الكثير من الورق. بعض الورق الذي يصعب إعادة تدويره يشمل الورق المطلي بالشمع أو الذي يمتص مخلفات الطعام - على سبيل المثال، علب العصير والحبوب المطلية، والأكواب الورقية المطلية، وعلب الحليب الكرتونية، وعلب الآيس كريم، وصناديق البيتزا المتسخة، والمجلات المغلفة بطبقة من الشمع. بلاستيك. حتى إيصالات المتجر التي تحتوي على طلاء بلاستيكي.

وينتهي الأمر بهذا الورق غير القابل لإعادة التدوير في مدافن النفايات، وهنا تحدث المشكلة الكبيرة . تعد مدافن النفايات ثالث أكبر مصدر لانبعاثات غاز الميثان الناتجة عن الإنسان في الولايات المتحدة، ويعد الورق المتحلل أحد أهم مصادر غاز الميثان من مدافن النفايات.

NOTE : ليس كل الورق المعاد تدويره له قيمة متساوية من حيث الميزة البيئية . الورق المعاد تدويره بعد الاستهلاك، والذي يستخدم الألياف المصنوعة من الورق الذي تم استخدامه وإعادة تدويره ثم تحويله إلى شيء آخر، هو النوع الأكثر استدامة من المواد المعاد تدويرها. يعد الورق المعاد تدويره قبل الاستهلاك، والمصنوع من قصاصات التصنيع ولكن لم يستخدمه المستهلكون فعليًا على الإطلاق، أفضل من ألياف خشب الغابات البكر ولكنه لا يتمتع بنفس الفوائد التي تتمتع بها المواد المعاد تدويرها بعد الاستهلاك. إنه فرق دقيق ولكنه مهم! بشكل عام، يتم وضع علامة على المنتج المصنوع من الورق المعاد تدويره على هذا النحو.

تؤكد أنظمة إصدار الشهادات مثل مجلس رعاية الغابات (FSC) ومبادرة الغابات المستدامة (SFI) بختم المنتج على المنتجات الورقية التي تأتي من غابات تدار بشكل مسؤول. تساعد المنتجات الورقية المصنوعة من مواد معاد تدويرها بعد الاستهلاك على تحويل الورق من مدافن النفايات وتقليل الانبعاثات الضارة. وإذا استثمرت الشركات التي تصنع حاليًا منتجات ورقية وتستخدم اللب البكر في زيادة قدرة وجودة البنية التحتية لإعادة التدوير لديها، فسنكون قادرين على تحويل المزيد من نفايات الورق إلى منتجات جديدة.