Chinas Exporte durch weltweiten Ansturm auf Schiffscontainer beeinträchtigt

Chinas weltweit beispiellose wirtschaftliche Erholung von der Viruspandemie wird durch einen globalen Mangel an Schiffscontainern gebremst, was die Frachtkosten auf Rekordhöhen treibt und die Hersteller daran hindert, die sich schnell erholenden globalen Warenaufträge zu erfüllen.

Die Exporte aus China stiegen im November gegenüber dem Vorjahr um 21 Prozent, da der gigantische Industriemotor des Landes Unmengen an Haushaltsgeräten, Spielzeug, Kleidung, persönlicher Schutzausrüstung und anderen Artikeln produzierte, die derzeit weltweit stark nachgefragt werden.

Aufgrund Chinas unausgewogener Handelsbilanz – auf jeden kürzlich importierten Container kommen drei Exporte – und pandemiebedingter Verzögerungen bei der Containerrückführung nach China droht den Exportströmen nun ein akuter Mangel entgegenzuwirken. Rund 60 % aller Güter weltweit werden per Container transportiert, und laut UN-Handelsdaten befinden sich weltweit fast 180 Millionen Container im Umlauf.  

„Wir haben so viele Bestellungen, können die Ware aber einfach nicht versenden“, sagte Charles Xu, ein Spiegelverkäufer im Exportproduktionszentrum Yiwu in der Provinz Zhejiang, der US-Einzelhändler wie Walmart und Home Depot beliefert.  

„Die Kisten stapeln sich in unserer Fabrik, und wir haben kaum noch Platz. Es ist einfach schwierig, Container zu buchen, und alle bieten zu hohen Preisen darauf“, sagte er.  

Laut dem chinesischen Containerindustrieverband (CCIA) haben sich die durchschnittlichen Containerumschlagszeiten aufgrund virusbedingter Kapazitätskürzungen in Europa und den USA von zuvor 60 auf 100 Tage erhöht, was den Mangel weiter verschärft hat. US-Importeure meldeten bereits im November Probleme mit Lieferverzögerungen.  

Die Stilllegung eines Großteils der globalen internationalen Passagierflugzeugflotte – die oft auch Fracht transportiert – hat die Nachfrage nach Seefracht zusätzlich angekurbelt.  

Da bis zur weltweiten Einführung von Impfstoffen kaum mit einer Verbesserung der Handels- und Frachtdynamik zu rechnen ist, sind die Frachtraten sprunghaft angestiegen. Laut Daten von Freightos in Refinitiv Eikon erreichten die Kosten für die Charterung eines 40-Fuß-Containers von China an die US-Ostküste diese Woche einen Rekordwert von 4.928 US-Dollar, ein Anstieg von 85 % seit dem 1. Juni.

(Die Kosten für den Containerversand erreichen Rekordhöhen)

Die Preise für Verbindungen nach Europa sind im gleichen Zeitraum um 142 % gestiegen, und die Preise für Verbindungen ins Mittelmeer über den Suezkanal um 103 %.

Die Preise für einige kürzere – und margenschwächere – Strecken sind sogar noch stärker gestiegen. Der Ningbo Containerised Freight Index für Frachtraten von China nach Singapur/Malaysia schnellte zwischen Anfang Oktober und Anfang Dezember um fast 300 % in die Höhe, da unter südostasiatischen Exporteuren ein regelrechter Bieterwettbewerb um Frachtraum entbrannte.

(GRAPHIC-Container-Versandkosten aus China)

Containerhersteller haben ihre Schichten ausgeweitet und ihre Kapazitäten erhöht, um die Nachfrage zu decken, können sie aber immer noch nicht decken. Die monatliche Produktion in China – das 96 % der weltweiten Produktion ausmacht – erreichte laut CCIA-Daten im September mit 300.000 Einheiten einen Fünfjahreshöchststand.  

Die Produktion ist seitdem hoch geblieben, doch Engpässe bei Stahl, Bodenhölzern und qualifizierten Schweißern dürften weiteres Wachstum begrenzen, so die CCIA. Sofern Container nicht exakt nach präzisen Spezifikationen dimensioniert und ausreichend verstärkt sind, besteht die Gefahr, dass sie beim Verladen auf Schiffe reißen.  

Die durch die Pandemie bedingten veränderten Handelsströme in und aus den Verbrauchermärkten, die mehr importieren und weniger exportieren als üblich, haben auch zu einem Rekordaufstau von Containern außerhalb Chinas geführt.  

Der Hafen von Los Angeles, der größte Containerhafen der USA, importierte im Oktober 3,5 Container für jeden exportierten Container und verschiffte in diesem Monat rekordverdächtige 326.000 leere Container, wie die Schifffahrtsorganisation BIMCO mitteilte.